Biografie Johna Newtona, autora Amazing Grace

John Newton byl anglický duchovní, básník a autor oblíbené hymny Úžasná Grace . Newton se narodil v roce 1725 a byl synem námořního kapitána a vyrůstal v křesťanském domě. Vzdělání získal na internátní škole v Londýně a později se sám stal námořníkem.

Život na moři

Newtonův život na moři byl plný dobrodružství a nebezpečí. Byl zajat francouzským lupičem a strávil několik měsíců v zajetí. Nakonec byl propuštěn a vrátil se do Anglie, kde se stal kapitánem otrokářské lodi. Po několika letech opustil obchod s otroky a vrátil se do Anglie, kde se stal ministrem.

Ministerstvo a psaní

Newtonova služba byla poznamenána jeho vášnivým kázáním a jeho silnou oddaností sociální spravedlnosti. Byl otevřeným odpůrcem obchodu s otroky a rozsáhle na toto téma psal. Napsal také několik knih, např Olney Hymns , který obsahoval slavnou hymnu Úžasná Grace .

Dědictví

Odkaz Johna Newtona žije v jeho spisech a v hymně Úžasná Grace . Jeho oddanost sociální spravedlnosti a jeho vášnivé kázání nadále inspirují lidi po celém světě. Je připomínán jako muž víry a odvahy, který byl ochoten postavit se za to, v co věřil.

John Newton (1725–1807) začal svou kariéru jako námořník a obchodník s otroky. Nakonec se z něj stal anglikánský ministr a otevřený abolicionista po dramatické a klíčové konverzi k víře v Ježíš Kristus . Newton je nejlépe známý pro svou široce oblíbenou a nadčasovou hymnu „ Úžasná Grace .“

Rychlá fakta: John Newton

• Známý jako: Anglikánský duchovní anglikánské církve, autor hymnů a bývalý obchodník s otroky se stal abolicionistou, který napsal „Amazing Grace“, jednu z nejoblíbenějších a nejtrvalejších hymnů křesťanské církve
• Narozený: 24. července 1725 ve Wappingu, Londýn, Velká Británie
• Zemřel: 21. prosince 1807 v Londýně ve Velké Británii
• Rodiče: John a Elizabeth Newtonovi
• manžel: Mary Catlett
• Děti: Adoptované neteře sirotků, Elizabeth (Betsy) Catlett a Elizabeth (Eliza) Cunningham.
• Publikovaná díla: Autentický příběh(1764);Přehled církevních dějin(1770);Olney Hymns(1779);Omluva(1784);Myšlenky na obchod s africkými otroky(1787);Dopisy manželce(1793).
• Pozoruhodný citát: „Toto je víra: zřeknutí se všeho, co máme sklon nazývat vlastními, a spoléhání se zcela na Ježíšovu krev, spravedlnost a přímluvu.

Raný život

John Newton se narodil ve Wappingu v Londýně jako jediné dítě Johna a Elizabeth Newtonových. Jako malý chlapec byl Newton vychováván v Reformovaná víra jeho matkou, kteráčíst Biblik němu a modlil se, aby se stal ministrem.

Newtonovi bylo pouhých sedm, když jeho matka zemřela na tuberkulózu, čímž ukončil jeho duchovní výcvik. Přestože se jeho otec znovu oženil, chlapec zůstal ve vztahu s otcem i nevlastní matkou oddělený.

Od 11 do 17 let doprovázel Newton svého otce, kapitána námořní lodi, na jeho námořních cestách. Po odchodu z moře starší Newton přijal kancelářskou práci u Royal Africa Company. Začal zařizovat, aby jeho syn odjel na Jamajku za lukrativní obchodní příležitostí jako dozorce na otrokářské plantáži.

Mezitím měl mladý John jiné ambice. Odešel do Kentu na návštěvu s rodinnými přáteli své zesnulé matky a tam se setkal a okamžitě a beznadějně se zamiloval do Mary Catlett (1729–1790). Zamilovaný teenager se tak dlouho zdržoval na rozsáhlém panství Catlettových v Kentu, že zmeškal svou loď na Jamajku a účinně se vyhnul otcovým plánům.

Mnoho nebezpečí, dřiny a nástrah

Newtonův otec se rozhodl potrestat svého neklidného a impulzivního syna a poslal mladého muže zpět na moře, aby pracoval jako obyčejný námořník. V 19 letech byl Newton nucen narukovat do britského královského námořnictva a sloužit jako člen posádky na palubě válečné lodi Harwich.

Newton se vzbouřil proti tvrdé disciplíně královského námořnictva. Zoufale se snažil najít cestu zpět ke své milované Marii a brzy dezertoval. Ale byl zajat, zbičován, přikován do želez a nakonec propuštěn ze služby. Newton by se později v té době popsal jako arogantní, vzpurný a žijící bezohledně hříšný život : „Zhřešil jsem vysokou rukou,“ napsal, „a dal jsem si za úkol pokoušet a svádět ostatní.“

Newton nakonec přijal práci u obchodníka s otroky, muže jménem pan Clow, na ostrově u západního pobřeží Afriky poblíž Sierry Leone. Tam s ním bylo zacházeno tak brutálně, že později si na tu dobu vzpomněl jako na nejnižší bod své duchovní zkušenosti. Tehdy si na sebe vzpomněl jako na „ubohého muže, který dře na plantáži citroníků na Ostrově jitrocelů“. Neměl žádný přístřešek, jeho oblečení bylo zničené na hadry, a aby utišil svůj hlad, uchýlil se k žebrání o jídlo.

Stránka z deníku Johna Newtona (1725-1807). Výtisk z The Slave Trade and its Abolition, editoval John Langdon-Davies, Jonathan Cape, Londýn, 1965. Print Collector / Contributor / Getty Images

Hodina, ve které jsem poprvé uvěřil

Po více než roce života v drsných podmínkách se Newtonovi v roce 1747 podařilo z ostrova uprchnout. Vzal si práci na palubuChrt, loď se základnou z Liverpoolu. V té době začal Newton znovu číst Bibli Thomas a Kempis 'Napodobování Krista, jedna z mála knih na palubě lodi.

Následující rok, když loď s otroky směřovala k domovu, narazila na prudkou severoatlantickou bouři. 21. března 1748 byl Newton v noci probuzen, aby našel loď v hrozných potížích a jednoho námořníka už myl přes palubu. Když Newton pumpoval a vyskakoval, nabyl přesvědčení, že se brzy setká s Pánem. Připomínání biblických veršů o Boží milost směrem k hříšníkům, které se naučil od své matky, zašeptal Newton svou první chabou modlitbu po letech. Po zbytek svého života si Newton bude pamatovat tento den jako výročí svého obrácení – „hodinu, kdy poprvé uvěřil“.

Bude však trvat několik měsíců, než se Newtonova nově nalezená víra pevně usadí. Ve své autobiografii,Autentický příběh(1764), Newton psal o epizodě vážné zpátečnictví . Teprve poté, co onemocněl prudkou horečkou, vrátil se k rozumu a zcela se odevzdal Bohu. Newton tvrdil, že od té doby zažil nový druh duchovní svobodu a už se nikdy nevrátil ke své víře.

Život radosti a míru

12. února 1750 se Newton vrátil do Anglie a oženil se s Mary Catlettovou. Zůstal jí oddaný po zbytek svých let.

Jakmile se Newton oženil, sloužil jako kapitán dvou různých otrokářských lodí během následujících pěti let. Nakonec Newton začal otroctví nenávidět, hluboce litoval své účasti v něm a zuřivě bojoval proti instituci. Později v životě vášnivě podporoval Williama Wilberforce v jeho kampani za ukončení otroctví v Anglii, poskytl důkazy tajné radě a napsalMyšlenky na obchod s africkými otroky(1787), traktát prosazující zrušení.

V roce 1755 Newton opustil námořní obchod, aby zaujal dobře placenou vládní funkci „Tide Surveyor“ v Liverpoolu. Ve svém volném čase navštěvoval Newton církevní shromáždění v Londýně, kde se seznámil s kazatelem „Velkého probuzení“ George Whitefield a John Wesley , které se brzy dostanou pod jejich vliv. Doma studoval teologii, řečtinu a hebrejštinu a mírně adoptoval Kalvínské názory .

V roce 1764, ve věku 39 let, byl Newton vysvěcen na anglikánského duchovního anglikánské církve a přijal farnost v malé vesnici Olney v Buckinghamshire. Když se Newton ocitl ve svém živlu, prosperoval jako pastor ve skromné ​​farnosti, kázal, zpíval a staral se o duše svého stáda. Během jeho 16 let v Olney se kostel tak přeplnil, že musel být rozšířen.

Fara v Olney, Buckinghamshire, kde Newton napsal hymnu, která se stala 'Amazing Grace'. Veřejná doména

Úžasná Grace

V Olney začal Newton psát své vlastní jednoduché, srdceryvné hymny, z nichž mnohé byly autobiografické povahy. Často psal hymny, aby doplňoval svá kázání nebo mluvil ke konkrétní potřebě člena církve.

William Cowper se přestěhoval do Olney v roce 1767 a připojil se k Newtonovi v jeho úsilí o psaní hymnů. Cowper, dokonalý básník, byl skvělý, ale měl akutní záchvaty Deprese . V roce 1779 vydal spolu s Newtonem slavnýOlney Hymns,sbírka oslavující jejich přátelství a duchovní inspiraci. Mezi nejpozoruhodnější Newtonovy příspěvky patří „Glorious Things of You are Speken“, „How Sweet the Name of Jesus Sounds“ a „Amazing Grace“.

V roce 1779 byl Newton pozván, aby se stal rektorem St. Mary Woolnoth, jedné z nejváženějších farností v Londýně. Po celé Anglii i mimo ni se lidé hrnuli, aby ho slyšeli kázat, zpívat jeho hymny a přijímat jeho duchovní rady. Sloužil na farnosti v Londýně až do své smrti v roce 1807.

King William Street a St. Mary Woolnoth, Londýn, 19. století. Barokní kostel, kde John Newton sloužil v letech 1779 až 1807. Print Collector / Getty Images

Slepý, ale teď vidím

Ke konci svého života Newton onemocněl slepotou, ale nadále neúnavně kázal. Známý a vroucně milovaný se stal otcovskou postavou mladších duchovních, kteří se od něj snažili učit moudrost . Když William Wilberforce v roce 1785 konvertoval ke křesťanství, obrátil se o radu na Newtona.

Johnova manželka Mary zemřela na rakovinu v roce 1790 a zanechala v něm hlubokou bolest pocit ztráty . Pár nikdy neměl vlastní děti, ale adoptoval dvě osiřelé neteře z Maryiny strany rodiny. Elizabeth (Betsy) Catlett byla adoptována v roce 1774 a později Elizabeth (Eliza) Cunningham v roce 1783. Eliza zemřela jako dítě, ale Betsy zůstala v blízkosti Newtona po celý jeho život. Dokonce se o něj starala ve stáří poté, co Newtonovi selhal zrak a jeho zdraví se zhoršilo.

21. prosince 1807 Newton pokojně zemřel ve věku 82 let. Byl pohřben vedle své milované manželky v St. Mary Woolnoth v Londýně.

Grace mě povede domů

Jeden historik popsal Johna Newtona jako „drzého, cílevědomého muže s velkým srdcem, který věděl, jak moc dluží Bohu, a byl ochoten se stát zranitelným a nechat se ztrapnit ve snaze splatit nějakou malou část toho. dluh.'

Strana 53 v Olney Hymns (1779), verše, které se staly známými jako „Úžasná milost“. Public Domain / Wikimedia Commons

Životní příběh Johna Newtona je zachycen slovy „Amazing Grace“. Ještě dnes, téměř 250 let poté, co byla napsána, zpívají jeho hymnu po celém světě křesťané mnohadenominací.

Od svého klíčového obrácení až do dne své smrti nepřestal Newton žasnout nad úžasnou Boží milostí, která tak radikálně změnila jeho život. Jak jeho zrak ochaboval a jeho tělo chřadlo, přátelé povzbuzovali stárnoucího muže, aby zpomalil a odešel. Ale v odpověď prohlásil: 'Moje paměť je téměř pryč, ale pamatuji si dvě věci: že jsem velký hříšník a že Kristus je velký Spasitel!'

Prameny

• Časopis Christian History Magazine-číslo 81: John Newton: Autor knihy „Amazing Grace“.
• Encyklopedie 7700 ilustrací: Signs of the Times (str. 896).
• 'Newtone, Johne.' Biografický slovník evangelíků (str. 476).
• Magazín křesťanské historie-číslo 31: Zlatý věk hymnů.
• 131 Křesťané by měl znát každý (str. 89).